Efter pres i Hormuz flytter mere olie til Rødehavet – men netop den “nødventil” kan blive lukket, og markedet reagerer allerede med kraftige prisudsving.
Konflikten mellem USA, Israel og Iran har åbnet en ny, akut risiko for oliemarkedet: at Iran – direkte eller via allierede – kan forsøge at lukke Bab el-Mandeb-strædet mellem Rødehavet og Adenbugten.
Truslen rammer på et tidspunkt, hvor Hormuz-strædet allerede er hårdt forstyrret, og hvor Saudi-Arabien har omlagt store mængder eksport via Rødehavet til Asien.
Et sådant scenarie vil ikke blot løfte olieprisen, men kan også slå igennem på fragt, forsikring og inflation i en række importøkonomier.
Det oplyser CNBC.
En flaskehals, markedet pludselig ikke kan undvære
Bab el-Mandeb er blevet en kritisk “aflastningsventil”, efter at iranske angreb på tank- og fragtskibe har fået gennemstrømningen i Hormuz til at falde markant.
Ifølge data fra Kpler er olie- og produkteksport gennem Bab el-Mandeb næsten fordoblet til 7,2 mio. tønder dagligt i april fra 3,9 mio. tønder i februar.
Det afspejler, at Saudi-Arabien har skruet op for flowet i East-West Pipeline og sender millioner af tønder om dagen ud via Rødehavet – videre gennem Bab el-Mandeb mod især asiatiske kunder som Japan og Sydkorea.
Hvis Bab el-Mandeb bliver ramt, er det netop disse omdirigerede saudiske tønder, der risikerer at blive afskåret fra Asien – en forstyrrelse, der hurtigt kan gøre et stramt marked endnu strammere.
Prisreaktionen viser, hvor nervøst markedet er
Allerede truslen har vist sin effekt: Amerikansk råolie steg op mod 8% på et tidspunkt, før priserne faldt tilbage efter en annonceret våbenhvile mellem Israel og Libanon.
Men den politiske realitet gør roen skrøbelig: Hizbollah har afvist aftalen, og Israels premierminister Benjamin Netanyahu sagde til CNBC, at “vi er nødt til at afvæbne Hizbollah, og vi er nødt til at demilitarisere Libanon”.
Samtidig beskrives våbenhvilen mellem USA og Iran som sårbar, efter at parterne har udvekslet beskydning omkring Hormuz.
Houthierne som “lav-indsats” eskalation
Iran kan også vælge en indirekte strategi via Houthi-bevægelsen i Yemen, som tidligere har angrebet skibsfart i Rødehavet.
Pointen er, at der ikke kræves en total blokade for at lamme trafik: Selektive angreb kan være nok til at skræmme rederier og sende forsikringspræmier og fragtrater op.
For investorer og virksomheder betyder det, at energipriserne igen kan blive drevet af geopolitik – ikke af efterspørgsel.
Christian Pedersen er journalist på FinansFokus og dækker markeder, investering og erhvervsliv.
