En dansk forsvarsstartup har vendt Europa ryggen og peger på manglende innovationsopbakning. Sagen rammer en øm nerve for dansk forsvarsteknologi: Uden hurtige test og indkøb følger kapital og kompetencer efter.
Danske forsvarsstartups kigger i stigende grad uden for Europa, når de skal finde kunder og kapital.
Ifølge en ny historie fra Kapwatch har en dansk forsvarsstartup bevidst fravalgt Europa og i stedet satset på et andet marked, fordi tempoet i samarbejder, test og indkøb er for lavt herhjemme.
Det er mere end en enkelt virksomheds strategivalg.
Hvis danske teams med dual-use teknologi føler sig tvunget ud, risikerer Danmark at miste både arbejdspladser og den læring, der følger med at levere til militære kunder.
Samtidig kan knowhow flytte med, når den første store reference skal vindes.
Det oplyser Kapwatch.
Hvorfor Europa fravælges i praksis
Forsvarsteknologi kræver tidlig adgang til testmiljøer, slutbrugere og klare indkøbsspor.
Når en startup ikke kan få hurtige pilotprojekter eller myndighedsgodkendelser på plads, bliver kapitalen dyrere: investorernes risiko stiger, og den kommercielle “proof of value” trækker ud.
Det skubber virksomheden mod markeder, hvor forsvarsmyndigheder og store leverandører hurtigere kan sætte et afgrænset forsøg i gang, og hvor der findes flere specialiserede investorer, der forstår regulering, eksportkontrol og lange salgscyklusser.
Pengene findes i EU, men de er svære at udløse
EU har ellers skruet op for indsatsen.
EU-Kommissionen peger på, at der er afsat knap 8 mia. euro til European Defence Fund i perioden 2021-2027, heraf 2,7 mia. euro til forskning og 5,3 mia. euro til kapabilitetsudvikling (EU-Kommissionen).
Men for en ung virksomhed kan “europæiske penge” være et langt forløb.
Den danske EUopSTART-ordning kan eksempelvis dække op til 50 pct. af omkostningerne ved at forberede en ansøgning til Horizon Europe eller European Defence Fund, og støtten er op til 75.000 eller 150.000 kr. afhængigt af rolle (Uddannelses- og Forskningsstyrelsen).
Det hjælper på ansøgningsarbejdet, men løser ikke nødvendigvis det, mange founders efterspørger: hurtige kontrakter, adgang til operative brugere og referencekunder, der kan åbne døre til næste runde.
Det investorer vil holde øje med
For investorer bliver det afgørende, om Danmark kan omsætte politiske ambitioner til efterspørgsel.
Et par signaler tæller ekstra i de næste 12 måneder: flere danske pilotudbud, kortere vej til sikkerhedsgodkendelser og tydelige rammer for eksport.
Hvis ikke, kan vi få et paradoks: Europa øger forsvarsbudgetter og fonde, men de mest lovende danske teams bygger deres produkt, partnerskaber og IP tættere på de markeder, der køber først.
Det gør næste generation sværere at finansiere i Danmark.
Christian Pedersen er journalist på FinansFokus og dækker markeder, investering og erhvervsliv.
